গত শুক্রবার হোয়াইট হাউসের প্রেস ব্রিফিংয়ে সাংবাদিকদের সামনে একটি অসাধারণ সুযোগ এসেছিল যখন প্রেসিডেন্ট জো বিডেন নিজে সেখানে উপস্থিত ছিলেন। তবে, যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ-পূর্ব অঞ্চলে ঘটে যাওয়া মারাত্মক হারিকেন হেলিনের প্রেক্ষাপটে কোনো প্রশ্ন তারা তাকে করেননি। এই হারিকেন ইতোমধ্যে ২৩০ জনের বেশি মানুষের প্রাণ কেড়ে নিয়েছে এবং ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি ঘটিয়েছে।
প্রেসিডেন্ট বিডেনের এই উপস্থিতি ছিল তার প্রশাসনের জন্যও প্রথমবারের মতো একটি প্রেস ব্রিফিংয়ে সরাসরি অংশগ্রহণ, যা তার কার্যালয়ে আসার পর থেকে বিরল ঘটনা। তিনি এ সময় স্থগিত বন্দর শ্রমিকদের ধর্মঘট, শুক্রবারের ইতিবাচক চাকরির সংখ্যা এবং হারিকেন হেলিন ত্রাণ প্রচেষ্টার জন্য কংগ্রেস থেকে অতিরিক্ত অর্থের অনুরোধ করার ইঙ্গিত দেন। তবে আশ্চর্যজনকভাবে, সাংবাদিকরা এই বিষয়গুলো নিয়ে বিশেষ করে হারিকেন সংক্রান্ত কোনো অনুসন্ধানমূলক প্রশ্ন করেননি।
শৈলকুপায় নিখোঁজের ৩ দিন পর মাদরাসা ছাত্রীর লাশ উদ্ধার
প্রথম প্রশ্নটি রিপাবলিকানদের অর্থনৈতিক বিশ্লেষণ নিয়ে সন্দেহ পোষণ করা নিয়ে ছিল। এক প্রতিবেদক ফ্লোরিডা থেকে সিনেটর মার্কো রুবিওর মন্তব্য উল্লেখ করে বলেন, “সিনেটর মার্কো রুবিও আজকের চাকরির প্রতিবেদনকে ‘নকল সংখ্যা’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন। আপনি কীভাবে দেখছেন?” বিডেন এই প্রশ্নের উত্তর দেন, কিন্তু হারিকেনের মতো বিশাল মানবিক বিপর্যয় নিয়ে কোনো কথা হয়নি।
মারাত্মক হারিকেন হেলিন নিয়ে বিডেন-হ্যারিস প্রশাসনের প্রতিক্রিয়া নিয়েও তীব্র সমালোচনা শুরু হয়েছে। প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বিডেন এবং ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিসের প্রতিক্রিয়াকে লক্ষ্য করে বলেছেন, “তারা ফেডারেল প্রতিক্রিয়া অযোগ্যভাবে পরিচালনা করছে।”
জাতিসংঘের সাধারণ অধিবেশনে যোগ দিতে নিউইয়র্কের উদ্দেশে ঢাকা ত্যাগ করলেন প্রধান উপদেষ্টা
বিডেন প্রশাসন অবশ্য ট্রাম্পের এই সমালোচনার বিরুদ্ধে কঠোরভাবে প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছে। তারা জোর দিয়ে বলেছে যে বিডেন জরুরি ঘোষণা অনুমোদন করেছেন এবং এক হাজার সক্রিয় শুল্ক সম্পন্ন সৈন্যকে অনুসন্ধান ও উদ্ধার প্রচেষ্টা সমর্থন করার জন্য মোতায়েন করেছেন। ফেডারেল ইমার্জেন্সি ম্যানেজমেন্ট এজেন্সি (ফেমা) এবং অন্যান্য এজেন্সিগুলির ৪,৮০০ এর বেশি কর্মী উত্তর ক্যারোলিনা ও আশেপাশের রাজ্যগুলিতে মোতায়েন করা হয়েছে, যা হারিকেন হেলিন দ্বারা সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
ফেমা থেকে জানা গেছে, ৮.৫ মিলিয়নেরও বেশি খাবার, ৭ মিলিয়ন লিটার পানি, ১৫০টি জেনারেটর এবং ২২০,০০০ এর বেশি টারপস প্রতিক্রিয়ায় সহায়তা করার জন্য পাঠানো হয়েছে। শুক্রবার পর্যন্ত, ফেডারেল সরকার ঝড় দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত ব্যক্তিদের জন্য $৪৫ মিলিয়নেরও বেশি ব্যক্তিগত সহায়তা প্রদান করেছে, যার মধ্যে ফ্লোরিডা, জর্জিয়া, উত্তর ক্যারোলিনা, দক্ষিণ ক্যারোলিনা এবং ভার্জিনিয়ায় ফেমা থেকে যোগ্য আবেদনকারীদের এককালীন $৭৫০ অর্থ প্রদান অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
হত্যা মামলা দায়েরের ঘটনায় সাংবাদিক সমাজ ও সাংবাদিক সংগঠনগুলোতে ব্যাপক প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি
হারিকেন হেলিনের উল্লেখ ব্রিফিংয়ে কমই ছিল। একজন সাংবাদিক শুধুমাত্র ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিসের ভূমিকা সম্পর্কে প্রশ্ন করেছিলেন এবং জিজ্ঞাসা করেছিলেন যে “এই সংকটগুলির মধ্যে, যেমন হারিকেন এবং মধ্য প্রাচ্যের পরিস্থিতি, হ্যারিস কীভাবে ভূমিকা পালন করেছেন?”
অন্যান্য প্রশ্নগুলো প্রধানত মধ্য প্রাচ্যের সংকট, ইরান এবং ইসরায়েলের সম্ভাব্য মার্কিন নিষেধাজ্ঞা এবং বেঞ্জামিন নেতানিয়াহুর মার্কিন নির্বাচনের উপর প্রভাব ফেলার চেষ্টা নিয়ে ছিল। সাংবাদিকরা আরও জানতে চেয়েছিলেন, বিডেন নির্বাচনের সময় কীভাবে পরিস্থিতি পরিচালনা করছেন এবং ক্ষমতার শান্তিপূর্ণ স্থানান্তর নিয়ে তার কী ধরনের পরিকল্পনা রয়েছে।
ঝিনাইদহে শিক্ষার মান ও কলেজ ক্যাম্পাসের পরিবেশ নিয়ে শিক্ষার্থীদের সংবাদ সম্মেলন
হারিকেন হেলিনের মতো একটি ভয়াবহ বিপর্যয়ের প্রেক্ষিতে সাংবাদিকদের প্রশ্ন না করা বিস্ময়কর ছিল। এই ঘূর্ণিঝড়টি এখন পর্যন্ত এ শতাব্দীর সবচেয়ে মারাত্মক হারিকেনগুলির মধ্যে একটি হিসাবে বিবেচিত হচ্ছে। ফেডারেল সরকার এবং ফেমার পক্ষ থেকে বিপুল পরিমাণ সহায়তা দেওয়া হলেও, সাংবাদিকদের নজর বেশিরভাগই রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক বিষয়গুলোর দিকে ছিল।
প্রেসিডেন্ট বিডেনের এই সরাসরি উপস্থিতি সাংবাদিকদের একটি বিরল সুযোগ দিলেও, হারিকেন হেলিন এবং এর ধ্বংসযজ্ঞ নিয়ে তাদের অনুপস্থিত প্রশ্নগুলি এ ঘটনার গুরুত্বকে অনেকটা উপেক্ষা করেছে বলে মনে হয়েছে।
হোয়াইট হাউসের প্রেস ব্রিফিংয়ে সাংবাদিকদের এমন একটি সময়ে প্রেসিডেন্ট বিডেনের কাছে হারিকেন সংক্রান্ত প্রশ্ন না করা আসলে একটি বিশাল সুযোগ হাতছাড়া করার সমান। হারিকেন হেলিন ইতোমধ্যে ২৩০ জনের বেশি প্রাণহানি ঘটিয়েছে এবং বিপুল সম্পদ ধ্বংস করেছে, যা যুক্তরাষ্ট্রের জন্য একটি বড় সংকট। তবে, প্রেস ব্রিফিংয়ে তা তেমনভাবে প্রতিফলিত হয়নি।